최근 미국과 중국 간의 무역 갈등으로 인해 크리스마스 장식품 시장에 상당한 변화가 감지되고 있습니다. 관세 부과로 인해 소비자들이 예년보다 높은 가격을 지불해야 하는 상황이 발생하고 있으며, 이는 명절 준비에 부담을 주고 있습니다.
크리스마스 장식 산업, 관세 위기에 직면하다
미국의 크리스마스 장식 산업이 심각한 경제적 도전에 직면해 있습니다. 대부분의 인공 크리스마스 트리와 장식품은 중국에서 수입되고 있으며, 최근 트럼프 행정부의 관세 정책으로 인해 업계가 큰 어려움을 겪고 있습니다.
작년 기준 미국 기업들은 약 34억 달러 규모의 크리스마스 장식품을 수입했으며, 이 중 87%가 중국에서 들어왔습니다. 관세 부과로 인해 기업들은 예상치 못한 추가 비용을 부담해야 하는 상황입니다.
Village Lighting Co.의 대표 자렐드 헨드릭스는 올해 150만 달러의 추가 관세 비용을 감당하기 위해 개인 자산까지 담보로 대출을 받아야 했습니다. 그는 이를 ‘역대 가장 스트레스 받는 해’라고 표현했습니다.
관세가 크리스마스 산업에 미치는 영향은?
미국 크리스마스 트리 협회에 따르면, 올해 소비자들은 작년 대비 10~20% 높은 가격의 제품을 만나게 될 것입니다. 예를 들어 299달러였던 인공 트리가 359달러까지 오를 수 있습니다.
많은 기업들이 운송 중단, 주문 축소, 직원 감원 등의 극단적인 조치를 취하고 있습니다. Balsam Hill 같은 기업은 직원의 10%를 감원하고 급여 인상과 출장을 동결했습니다.
일부 기업들은 미국 내 생산을 고려했지만, 원자재 조달과 인력 확보의 어려움으로 현실적으로 불가능한 상황입니다. 대부분의 기업들은 관세 비용을 흡수하거나 부분적으로 소비자에게 전가하고 있습니다.
크리스마스 장식 기업들의 대응 전략은?
기업들은 다양한 방식으로 관세 위기에 대응하고 있습니다. 일부는 추가 비용을 감당하기 위해 개인 자산을 담보로 대출을 받거나, 재고 관리를 철저히 하고 있습니다.
Three Kings Gifts의 대표 리치 털렙은 700세트씩 11개 컨테이너를 신속하게 선적하여 관세 부과 이전에 미국에 도착하도록 조치했습니다. 그는 추가 비용을 자체적으로 흡수하기로 결정했습니다.
크리스마스 무역 그룹은 트럼프 행정부에 관세 면제를 요청하고 있으며, 의회와 행정부와의 대화를 통해 해결책을 모색하고 있습니다.
소비자를 위한 크리스마스 장식 구매 팁
올해 크리스마스 장식품 구매 시 가격 변동과 재고 부족에 대비해야 합니다. 가능하다면 이른 시일 내에 구매하는 것이 유리할 것입니다.
온라인과 오프라인 매장을 비교 검색하여 최적의 가격을 찾아보세요. 일부 기업들은 관세 영향을 최소화하기 위해 다양한 프로모션을 진행할 수 있습니다.
품질과 가격의 균형을 고려하고, 가능하다면 사전 예약이나 할인 행사를 활용하는 것이 현명할 것입니다.
크리스마스 장식 산업의 미래는 어떨까?
현재 상황에서 크리스마스 장식 산업의 미래는 불확실성에 가득 차 있습니다. 미중 무역 협상의 결과에 따라 관세 정책이 달라질 수 있기 때문입니다.
많은 기업들은 장기적인 계획 수립에 어려움을 겪고 있으며, 일부는 사업 존폐의 기로에 서 있습니다. 무역 협상의 진전과 정부의 지원이 중요한 변수가 될 것입니다.
업계 관계자들은 ‘기억과 기쁨을 판매하는’ 크리스마스 산업의 특수성을 고려해 특별한 면제나 지원을 기대하고 있습니다.
참고 : latimes.com
