밀라노의 미국영사관 건설 현장에서 일한 외국인 근로자들이 시급 2달러 미만의 극저임금을 받았다고 주장하고 있습니다. 이는 국제 노동 기준을 크게 밑도는 수준으로, 건설 프로젝트의 노동 착취 의혹을 제기하고 있습니다.
밀라노 미국 영사관 건설 현장의 노동 착취 의혹
이탈리아 밀라노에서 건설 중인 3억 5천만 달러 규모의 미국 영사관 프로젝트에서 외국인 노동자들이 시간당 2달러 미만의 저임금을 받았다는 의혹이 제기되었습니다. 미국 언론과의 인터뷰에 따르면 5명의 전직 근로자들이 공정한 임금을 받겠다는 약속을 받았음에도 불구하고 극히 낮은 급여를 받았다고 증언했습니다. 이들은 고용 계약서와 급여 명세서를 제시하며 자신들의 주장을 뒷받침했습니다.
이탈리아 검찰은 앨라배마주 몽고메리에 본사를 둔 캐델 건설(Caddell Construction)을 노동 착취 혐의로 조사 중입니다. 이 회사는 미국 외교 시설 건설의 주요 계약업체로, 이번 달에 이탈리아 지사의 두 명의 관리자가 체포되었습니다. 한 명은 출국 비행기에 탑승하려다 체포되었고, 다른 한 명은 도주를 계획 중이었다고 검찰은 밝혔습니다.
조사를 주도하는 파올로 스토라리 검사는 과거 럭셔리 브랜드 납품 업체의 부당 노동 행위를 적발한 경력이 있습니다. 현재까지 캐델 건설만이 조사 대상으로 지정되었으며, 하청업체들은 아직 포함되지 않았습니다. 조사는 약 6개월 전에 시작되었으며, 주로 인도 출신의 약 70명의 노동자들이 관련되어 있습니다.
노동자들의 증언: 저임금과 위협
케냐와 인도 출신의 5명의 노동자들이 노동조합 센터에서 기자들과 만나 자신들의 경험을 공유했습니다. 이들은 보복과 진행 중인 수사를 보호하기 위해 익명 조건으로 증언했으며, 고용 계약서와 급여 명세서 등의 서류를 제출했습니다. 케냐 출신 노동자들은 나이로비의 미국 대사관 확장 공사에서 일한 후 캐델 건설에 고용되었다고 설명했습니다.
캐델 건설 담당자가 서명한 고용 계약서에는 연간 약 2만 9천 달러의 급여가 명시되어 있었습니다. 그러나 실제로 받은 급여는 이와 거리가 멀었습니다. 한 케냐 출신 전기 기술자는 월 2,660달러를 받기로 약속받았지만 실제로는 925달러만 받았다고 증언했습니다. 또 다른 케냐 출신 전기 기술자는 이탈리아 노동법 요약본을 제시한 후 인사 담당자로부터 위협을 받았으며, 고용 계약서의 금액은 ‘비자 목적’일 뿐 실제 급여 약속이 아니라는 말을 들었다고 했습니다.
인도 출신 노동자는 페르시아만 국가에서 10년 이상의 경력을 가진 전기 기술자였습니다. 그는 월 약 3천 달러를 받기로 약속받았지만, 급여 명세서에는 시간당 1.80달러로 월 580달러 미만의 실제 급여가 기록되어 있었습니다. 밀라노의 건설 노동자 최저임금은 시간당 15달러 이상이므로, 이는 현저한 차이를 보여줍니다.
미국 정부와 캐델 건설의 대응
미국 국무부는 검찰의 의혹에 대해 조사 중이며, 미국 법 집행 기관이 이탈리아 당국과 협력하고 있다고 밝혔습니다. 국무부는 성명을 통해 ‘미국 정부는 노동 착취를 용인하지 않는다’고 강조했습니다. 캐델 건설은 이탈리아 당국에 ‘완전히 협력’하고 있으며, 모든 글로벌 하청업체와 자문사가 노동 기준과 법적 요구사항을 준수하는지 확인하기 위해 ‘포괄적인 조사’를 진행 중이라고 밝혔습니다.
캐델 건설은 성명에서 ‘근로자를 공정하게 대우하고 급여를 지급하는 데 약속하고 있으며, 이 중요한 프로젝트에 종사하는 사람들의 복지를 보장하기 위해 당국과 선의로 계속 협력할 것’이라고 말했습니다. 그러나 10년 이상 전에 캐델 건설은 정부 인센티브에 접근하기 위해 거짓 청구를 했다는 혐의로 미국 정부에 수백만 달러를 지불한 전력이 있습니다.
현재 건설 작업은 법원 감시 하에 계속되고 있습니다. 노동자들은 더 이상 숙식비가 급여에서 공제되지 않으며, 주당 45시간으로 제한되고 주 2일의 휴무가 보장됩니다. 이러한 조치들은 노동 조건을 개선하기 위한 조치로 보입니다.
해고된 노동자들의 현재 상황
인터뷰에 응한 5명의 노동자들은 모두 올해 정당한 사유 없이 해고되었습니다. 한 노동자는 케냐의 가족을 방문하고 돌아왔을 때 직장과 거주지를 모두 잃었다고 말했습니다. 4명은 훈련받은 전기 기술자였으며, 인도 출신 노동자는 다른 회사에서 10년 이상의 경력을 가지고 있었습니다.
케냐 출신 노동자들은 수사가 진행 중이라는 사실을 알게 된 후 당국에 연락했습니다. 한 노동자는 ‘정의를 믿는다’며 ‘그곳의 다른 노동자들도 두려워하지 말고 나와서 증언해야 한다’고 말했습니다. 현재 두 명은 공원에서 자고 있으며, 한 명은 친구 집에 머물고 있습니다. 한 노동자는 캐델 건설의 다른 국가 현장에서의 일자리 제안을 받았지만 밀라노에서의 대우 때문에 거절했습니다.
노동조합 대표인 라우라 말구치는 노동자들이 ‘열심히 일하고 헌신한 대가’로 최소한 받아야 할 급여를 회복하기 위해 손해배상을 청구할 계획이라고 밝혔습니다. 말구치는 노동자들이 제시한 급여 명세서가 의혹을 뒷받침하는 것으로 보인다며 놀라움을 표했습니다.
캐델 건설의 외교 시설 건설 역사
캐델 건설은 1998년 탄자니아와 케냐의 미국 대사관 폭탄 테러로 250명 이상이 사망한 후 미국 국무부가 대규모 보안 업그레이드를 시작했을 때 미국 외교 시설 건설의 선두주자가 되었습니다. 회사는 2023년 40주년을 기념하며 웹사이트에서 ‘매우 적은 수의 계약업체만이 외교 시설 프로젝트에 필요한 보안 작업에 입찰할 수 있는 엄격한 요구사항을 충족할 수 있다’고 밝혔습니다.
2023년 당시 캐델 건설은 39개의 대사관 프로젝트를 보유하고 있었으며, 이들의 총 가치는 74억 달러에 달했습니다. 그 이후로 4개의 프로젝트가 추가되었습니다. 밀라노 영사관 캠퍼스는 옛 사격장이었던 10에이커 부지에 건설되고 있습니다.
현재의 미국 영사관은 저명한 이탈리아 건축가 지오 폰티가 설계한 고층 건물에 위치하고 있습니다. 새로운 캠퍼스 계획에는 약 500명의 ‘지역 고용 노동자’가 포함되어 있으며, 프로젝트는 100년 된 건물의 복원, 5층 영사관 건물, 복원된 정원, 반사 연못, 대규모 야외 집회 공간을 포함합니다.
